Met meer dan 400 deelnemers aan het symposium was de grootste congreszaal van het UMCG donderdag 27 november afgeladen vol. De ochtend begon met inspirerende lezingen over thema's als het monitoren van belasting-belastbaarheid bij sporters, trainingsfysiologie bij militairen en het Athletic Skills Model (ASM).
ASM gaat uit van de stelling dat sporten meer met elkaar gemeen hebben dan dat ze van elkaar verschillen en dat het heel belangrijk is om veelzijdig te bewegen. Dat voorkomt blessures en vergroot het sportplezier.

Na de lezingen was het tijd voor het panelgesprek met als centraal thema talentontwikkeling in het schaatsen. Gerard Kemkers, succescoach en directeur van de opleidingsploeg TalentNED, werd samen met de directeur van het Innovatielab Thialf, dr. Inge Stoter, geflankeerd door voorgenoemde IJssterleden Thea, Marlies en Pieter. Gezamenlijk discussieerden ze over wat ze onder talent verstaan (combinatie van aanleg, doelgerichtheid, hard werken en snel leren), hoe een trainer/coach het beste uit een schaatser kan halen (gepersonaliseerde aanpak met persoonlijke aandacht), hoe de wetenschap van meerwaarde is voor de praktijk en wat je drijfveer als schaatser en coach is.
Hoe werkt het dat als je op leeftijd komt je toch elke keer weer de wedstrijdbaan ingaat en jezelf meet met de klok? Het sleutelwoord blijkt hier toch vooral plezier te zijn. Het publiek was diep onder de indruk van Thea, meervoudig wereldkampioen en inmiddels de 80 gepasseerd. Na een heupoperatie afgelopen zomer rijdt ze inmiddels weer verdienstelijk haar rondjes op Thialf. De middag stond in het teken van werkbijeenkomsten waarna de dag werd afgesloten door Olympiërs Noortje en Bregje de Brouwer. Zij wonnen op de Olympische Spelen in Parijs brons bij het synchroonzwemmen en zetten daarmee ook die sport voor Nederland op de kaart.