Na een week voorbereiding was hij er ineens: de Willem van Oranje Mandarijntocht. Misschien wat laat aangekondigd en onverwacht omdat er geen sprake was van vorst. Maar dat kan allemaal gebeuren in een koninkrijk als Frieslandia. Het werd een zware maar fraaie tocht, langs steden met vreemd vertrouwd klinkende namen als IJlstrum, Balkhout en Workhaven. Vertrek, stempelposten en aankomst bevonden zich allemaal in de zaal van sportcentrum Schuttersveld in Leeuwstad.

De tocht voerde grotendeels over mooi glad ijs, niet kapotgevaren door melkboten. Een enkele val veroorzaakt door een grote scheur in het ijs, ach wie maalt daarom. Dat de Rijksdienst voor Wegverkeer extra veel, extra lage voetgangersbruggetjes voor toeschouwers had aangelegd, was onverwacht maar goed om de beenspieren warm te houden.

Bij een lichte achterstand op schema kreeg weerman Hieme Gerritstra gelukkig gelijk met zijn voorspelling dat de wind in de Hel van het Noorden zou gaan liggen. It gie dêr dat it slydjage. Mei grutte slagen fleagen wy fan Frankenstad oer it iis nei Dokwurk. Nog net voor het donker en het sluiten van de zaal kwamen we over de eindstreep, alwaar het gezamenlijke feestje werd opgeluisterd met sappige mandarijnen. De dag kon niet meer stuk. Met grote dank aan rayonhaad Wim!